De Sutter helpt langdurig afwezigen aan nieuwe passende job

Minister van Ambtenarenzaken Petra De Sutter (Groen) helpt sinds kort overheidspersoneel dat lang afwezig was aan een andere job die beter bij hen past. ‘Mensen die lang afwezig waren, laat ik niet in de steek. Ik wil hen motiveren om terug te komen werken bij ons. Een goed HR-beleid moet draaien op zorg voor je medewerkers, net dat doen we hier,’ aldus De Sutter. De federale ministerraad keurde goed dat het nieuwe heroriënteringsproject structureel wordt binnen de federale overheid.

Het project geldt onder andere voor mensen die minstens drie maanden afwezig zijn door ziekte. ‘We weten dat het aantal federale ambtenaren die langer dan een jaar thuis zitten door ziekte, heel licht stijgt. Van 1,69 procent in 2021 naar 1,81 vorig jaar. Hoe langer iemand afwezig is van het werk, hoe moeilijker het is om opnieuw van start te gaan. Daarom veranderen we de filosofie. In plaats van ons blind te staren op wat iemand misschien niet meer kan, kijken we naar wat mensen wél nog kunnen en willen.’

Het heroriënteringstraject biedt ambtenaren na een afwezigheid de kans om een andere job uit te proberen. De Sutter geeft een voorbeeld: ‘Neem bijvoorbeeld iemand die door burn-out afwezig was. Die kan dan eerst zes maanden bij FOD Justitie aan de slag gaan, daarna het Federaal voedselagentschap leren kennen, om af te sluiten met zes maanden bij Fedasil. Zo vindt deze persoon hopelijk opnieuw de ideale job.’

Het heroriënteringstraject staat niet alleen open voor langdurig zieken. ‘Ook ambtenaren van wie de job verdwijnt door digitalisering of wie door reorganisatie van job verandert, kunnen hier bijvoorbeeld aan deelnemen.’ Het waarom is duidelijk voor De Sutter: ‘We willen langdurige afwezigheid vermijden door een betere puzzel te leggen. Daarnaast gaat het vooral om iedereen kansen te geven en hen te motiveren door een nieuwe uitdaging te vinden die hen volledig ligt.’

De Sutter meldt tot slot dat er sinds 2021 een pilootfase van het heroriënteringsproject werd gelanceerd. ‘Bijna 50 personen hadden zo de kans om met persoonlijke begeleiding een nieuwe passende job te vinden. 32 onder hen vonden die ook daadwerkelijk. Dat komt dus neer op bijna 7 van de 10,’ klinkt het tevreden bij De Sutter.